หนังสือเล่มนี้ ผู้เรียบเรียงได้กำหนดแนวและขอบเขตขึ้นเองโดยเลือกจากประวัติและผลงานของนักเขียน นักปรัชญา ทั้งสาย สังคมศาสตร์ และเน้นเฉพาะคนที่มีบทบาททางด้านการคิด การค้นคว้า การเขียนเป็นสำคัญ และที่รวมนักวิทยาศาสตร์ นักประดิษฐ์ด้วย แม้บางคนอาจไม่ได้มีงานเขียนเพราะผู้เรียบเรียงเห็นว่า นักวิทยาศาสตร์เป็นผู้มีบทบาทต่อการพัฒนาของสังคมโลกอย่างสำคัญ